Foto: Alain Jocard/REUTERS
O Dia Mundial de Combate à Meningite, celebrado nesta quinta-feira (24 de Abril), reforça a importância da prevenção, do diagnóstico precoce e do tratamento adequado. No Brasil, a doença é considerada endêmica. De 2010 a 2014, o país notificou mais de 233 mil casos, segundo o Ministério da Saúde.
Entenda a meningite e como ocorre a transmissão
A meningite é uma inflamação das meninges, as membranas que protegem o cérebro e a medula espinhal. Ela pode ser causada por vírus, bactérias, fungos ou parasitas. Em geral, a transmissão ocorre por gotículas respiratórias. Além disso, há casos por via fecal-oral, principalmente em locais com pouco saneamento.
Tecnologia acelera o diagnóstico da doença
Antes, o diagnóstico exigia análise laboratorial do sangue e do liquor (líquido da medula espinhal), colhido por punção lombar. No entanto, novas tecnologias mudaram esse cenário.
Um dos maiores avanços é o teste QIAstat-Dx. O exame usa PCR multiplex e identifica até 15 agentes causadores da meningite em apenas uma hora. Além disso, o processo é direto e automatizado.
Segundo Allan Munford, gerente da QIAGEN para a América Latina, o exame faz a leitura genética do patógeno em tempo real. “Nos casos de meningite bacteriana, essa rapidez evita sequelas graves e pode salvar vidas”, explicou.
Exame já está disponível na rede privada
Em março, a ANS incluiu o QIAstat-Dx no rol de procedimentos obrigatórios dos planos de saúde. Com isso, quem possui plano tem direito ao exame sem custos adicionais.
Por outro lado, ainda não há oferta no SUS. No entanto, a QIAGEN afirma que negocia com o Ministério da Saúde para disponibilizar a tecnologia nos hospitais públicos em breve.
Diagnóstico precoce evita complicações
A meningite viral e a bacteriana têm sintomas semelhantes. No entanto, a gravidade e o tratamento diferem bastante. A bacteriana pode causar coma, delírios e até morte. Já a viral tende a ser mais leve.
Portanto, saber o agente causador o quanto antes é fundamental. De acordo com Munford, os testes tradicionais podem levar dois dias. Agora, o diagnóstico pode ser feito em uma hora. Isso permite o uso imediato do antibiótico correto, quando necessário.
Vacinação ainda é a principal forma de prevenção
A melhor maneira de prevenir a meningite bacteriana é manter a vacinação em dia. O Programa Nacional de Imunizações oferece várias vacinas importantes:
- Meningocócica C – protege contra o sorogrupo C;
- Meningocócica ACWY – cobre os sorogrupos A, C, W e Y;
- Pneumocócica 10-valente – previne a Streptococcus pneumoniae;
- Pentavalente – inclui proteção contra Haemophilus influenzae tipo B.
